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„Stryker ist einfach die spannendste Rolle“, schwärmt Schauspieler Brian Cox, dessen Parts als erster Hannibal Lecter in MANHUNTER („Roter Drache“, 1986) und in dem
Independentfilm L.I.E. („L.I.E. - Long Island Expressway“, 2001) Singer auf ihn aufmerksam machten. „Er hat ein Geheimnis und verhält sich nicht gerade nett. Als Wissenschaftler und Soldat verfügt er über ein beachtliches
Vermögen und agiert auf ganz unterschiedlichen Ebenen, weshalb der Charakter für jeden Darsteller äußerst interessant sein dürfte.“
„Stryker stellt genau jene repressive, rassistische und intolerante Person dar, vor der sich die Mutanten am meisten fürchten“, verdeutlicht Cox. „Er will nicht die Welt
beherrschen. Er möchte die Welt einfach von jenen befreien, von denen er glaubt, sie seien verantwortlich für die Entzweiung seiner Familie und den Zerfall der Gesellschaft: Mutanten. Erst will er sie kontrollieren,
anschließend zerstören. “Ironischerweise ist nicht einmal Strykers eigene Assistentin Yuriko Oyama alias Deathstrike
hundertprozentig menschlich. Wie Wolverine verfügt sie über Krallen aus Adamantium und erstaunliche Heilkräfte. „Deathstrike und Wolverine sind aus demselben Holz geschnitzt“,
erklärt Singer. „Auch mit ihrem Körper und Geist wurde herumexperimentiert, weshalb sie für Wolverine körperlich und geistig eine ebenbürtige Gegnerin ist.“
„Deathstrike ist so etwas wie eine verbesserte, schlankere Version von Wolverine“, verdeutlicht Kelly Hu, die die
Krallen der Mutantin schwingt (anders als bei Wolverine ragen sie aus ihren Fingern heraus). „Darüber hinaus verfügt sie über eine unglaubliche Schnelligkeit und angeborene Kampfsport-Fähigkeiten.“ Hus eigenes Können als
Trägerin des schwarzen Gürtels wurde besonders für den ultimativen Showdown zwischen den beiden Figuren benötigt, dessen Choreographie und Dreh mehrere Tage in Anspruch nahmen. Nightcrawler ist ein neuer Charakter
und zählt zu den weitaus sanfteren Figuren. Der in Deutschland geborene Kurt Wagner wuchs in einem Wanderzirkus auf und sieht mit seinen spitzen Ohren, gelben Augen, Hufen und dem Greifschwanz aus wie ein
blauhäutiger Dämon. Dennoch hat der Tiefgläubige ein freundliches, sanftes Wesen. Er entwickelt sich durch den Einsatz seiner Teleport-Fähigkeiten für die X-Men zu einem wichtigen Verbündeten für die gute Sache - sein
Teleport wird übrigens stets von einem „BAMPF!“-Geräusch begleitet, einem den Comics entlehnten Soundeffekt.
Singer zog verschiedene Gestalten aus dem X-Men-Universum in die engere Wahl, bevor er sich für Nightcrawler
entschied. „Ich habe Nightcrawler wegen seiner faszinierenden Gegensätze ausgewählt“, erzählt Singer. „Sein dämonisches Aussehen und seine Religiosität bieten Stoff für vielerlei Vorurteile und Ausgrenzung. Wer könnte
das nicht nachvollziehen? Außerdem finde ich seine Kräfte und Soundeffekte am coolsten.“
Alan Cumming, der für seine Verwandlung zu Nightcrawler täglich mehrere Stunden in der Maske saß, genoss vor
allem, dass seine Figur gleich mehrere Überraschungen für das Publikum in petto hält. „Wenn wir Nightcrawler zum ersten Mal begegnen, ist er nicht ganz er selbst“, sagt Cumming lächelnd und meint damit ein Ereignis zu Beginn
der Handlung. „Ich liebe es Rollen zu spielen, in denen ich zuerst wie ein Bad Guy wirke, dann aber klar wird, dass mein Charakter eigentlich zu den Guten zählt und wahrscheinlich selbst in irgendeiner Weise ausgebeutet wurde.
Nightcrawler zählt da definitiv dazu.“ „Außerdem hat mir das Physische an der Rolle gefallen, denn ich bin ein
Schauspieler, der viel mit dem Körper ausdrückt. Ich hatte das Glück, mit einem Zirkustrainer arbeiten zu dürfen, der mit mir die akrobatischen Bewegungen von Nightcrawler perfektionierte. Das richtige körperliche Maß zu finden
stellte sich als ziemlich schwierig heraus. Doch es macht viel Spaß, jemanden zu haben, der einem bei der Entwicklung von solch extremen Bewegungsabläufen hilft.
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